Il fiume Cumberland accolse i primi battelli a vapore a Nashville nel 1818 e, entro il 1850, più di quaranta imbarcazioni a pale attraccavano al molo della città ogni settimana.
Il battello General Jackson, varato nel 1985, ha fatto rivivere quella tradizione con una replica vittoriana a quattro ponti progettata per richiamare i grandi battelli del Sud prima della Guerra Civile. Le sue ruote a pale gemelle girano in piena vista e i suoi tre ponti ospitano seicento passeggeri sotto lampadari di cristallo e ringhiere in ottone. L'imbarcazione ha un pescaggio di settanta centimetri, sufficientemente basso per navigare tra i mutevoli banchi di sabbia del Cumberland e i ponti a bassa altezza a valle dal centro città.
I tour in battello a Nashville operano tutto l'anno dal molo del centro sulla First Avenue South, offrendo un inventario variegato che spazia da crociere turistiche diurne a cene al tramonto con musica country dal vivo, fino a feste serali in pontone dotate di sistemi audio e bar sui ponti. Il Cumberland rimane uno dei pochi fiumi navigabili del sud-est dove le navi passeggeri commerciali effettuano ancora partenze programmate, e il corridoio di 27 chilometri tra Shelby Bottoms e Old Hickory Lake non è percorso da chiatte industriali. Ciò garantisce acque calme e viste spettacolari sullo skyline.
La crociera con cena a bordo del General Jackson abbina un pasto di tre portate a una produzione teatrale di novanta minuti messa in scena nel Victorian Theater a due piani. La compagnia residente della nave mette in scena riviste musicali originali che cambiano ogni trimestre, e la coreografia incorpora scale discendenti, botole d'ingresso e un proscenio di dodici metri. Le crociere turistiche diurne si svolgono senza intrattenimento, ma i ponti superiori aperti offrono una visuale chiara verso il Nissan Stadium, il ponte pedonale Shelby Street e le scogliere boscose che incorniciano il fiume a est del centro.
I tour in pontone per famiglie e i noleggi per feste partono dallo stesso molo, utilizzando imbarcazioni più piccole da ventiquattro passeggeri con sedute a panchina e tettucci Bimini. Queste crociere si concentrano sulla storia locale narrata e sull'osservazione della fauna selvatica piuttosto che sull'intrattenimento in scena, avventurandosi più a monte nei tratti più calmi dove aironi e falchi pescatori nidificano lungo le rive. L'offerta di pontoni include sia partenze diurne adatte alle famiglie che crociere serali dedicate a gruppi privati e addii al celibato.
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